“方才聽你們所言，你是亡國公主，必是落難。”竹淚道，電影電視小說裏的亡國皇子公主一般都還會遭人追殺，因為當權者都害怕這位落難的皇子或是公主以正當名義一呼百應，最後推翻他篡位奪來的政權。

竹淚一問，果然如此，當權者蕭俊卿仍然孜孜不倦地張貼著緝拿她的通緝令呢。

“這不就得了？”竹淚兩手一攤，“朝廷仍在通緝你，平常人家誰敢收留？如若藏身此地，定讓誰都覺察不到，只要你不露真實面貌和名字，誰會想到你就是全國到處通緝的人？”

“所以，要想活命，你必須得在此地。”竹淚忽然想到面前這位倒黴公主本身不想活命，立馬改口，“要想為你父皇母後報仇，不讓奸人禍害紫國黎民百姓，你必須得先活下來然後伺機報仇。”

“如何報仇？”

“這些你暫且擱著，來日方長慢慢商量，當務之急是你必須堅定活下去的信心。”竹淚道，“只有活著，才有希望。”

“何況鳳媽媽說了你不用賣身光靠賣藝都能贏得頭牌而歸，完全不必以真實面目示人，屆時大仇得報你依舊是公主，誰知道曾經鳳棲閣的花魁會是你？”竹淚動之以情曉之以理。

……

最後紫然終於答應竹淚好好活下去，以藝人身份在鳳棲閣賺生活。

此時，長噓口氣的竹淚邪笑著走向主仆二人，調戲道：“來，妞，給大爺我笑個。”見沒人理會，只好改口：“說是要救你們，可也得讓我知道你們的身高、體重、三圍吧？哦不，錯了，是你們的姓名、身份以及擅長什麽吧？”

紫然輕輕撥開小言道：“妾身名叫蕭紫然，本為紫國公主，現在……”說著眼淚盈眶，竹淚趕忙要岔開話題，卻被紫然阻住。紫然搖搖手繼續道：“紫然平日也沒專心學習過什麽，但十七年來，終歸是公主，總也被逼著學習了些琴棋書畫，說不得精通，也能糊弄一下。”

“什麽糊弄一下，殿下可是聞名全大陸的第一美人兒香公主，多少皇子拿城池和珍寶作聘禮想要贏取殿下，殿下此言太……”太妄自菲薄了，小言沒敢往下說，指責公主是大罪，因此頓了頓說不下去。

第一美人兒？竹淚盯著紫然的臉左瞧瞧右看看，上下打量著，心想就憑這張普通平凡的臉？如果蒙著面光看身材倒的確算是美人一枚，只是這長相……太說不過去了吧。

瞧見竹淚疑惑的盯著自己，紫然有些不自然，恍然想起自己仍舊帶著人皮面具，微微紅著耳朵用手輕輕放在耳側向前撕去，一張薄如蟬翼的面具從面上脫落，略帶蒼白的絕世容顏展露眼前。

竹淚傻楞楞瞪著面前的傾城紅顏羞澀地回看自己，突然想起不知多久前看到的一句話：“最是那一低頭的溫柔，像一朵水蓮花不勝涼風的嬌羞。”

緩過神來，竹淚甩甩頭不敢直視面前那毫無瑕疵的容貌，有些尷尬：“公主果然國色天香，是竹淚失禮了。”

紫然咬咬嘴唇，低頭垂淚：“切莫再如此喚我，只怕日後紫然二字也休再提起，免得玷辱了蕭家的列祖列宗。”

竹淚聽聞紫然壓抑的悲戚聲，心中淒然，堂堂一國公主竟淪落至此，在民風樸素封建的古代，當是極其悲慘的了。當下也不再詢問紫然主仆的身世，想了想便道：“你膚白如初雪，心純亦如雪，不如就取名初雪，如何？”

“好。”紫然聽聞仍舊低著頭，只是低低地應聲，竹淚當她是讚成，卻不知她已陷入回憶當中，想起去年萬山關的那場初雪，亦想起初雪時陪伴在側的那位郎君。

半個時辰之後，竹淚、紫然、小言三人終於商議完畢，並結拜為姐妹，自此，紫然更名為初雪，小言與竹淚因沒有面具擋住面目，也沒必要那麽做——小言早已暴露，竹淚更以此為榮，都沒有更改名字。

這晚，竹淚與紫然同宿在棲鳳臺。夜來飄香，竹淚來至棲鳳臺外側的走廊上，望著樓下紫水河上畫舫雲集、絲竹靡靡的繁華景象，不禁想起明末的“秦淮八艷”，也想起杜甫的詩句“商女不知亡國恨”，轉而想道：世人又怎知商女是否知曉亡國之恨？是不是這個世界也有那麽一位詩人在角落裏感嘆“商女不知亡國恨”，卻不知在這歡聲笑語中的囚籠裏，正有人對亡國之恨體會得最是深切。

竹淚向來神經大條，不是個常常傷春悲秋的主兒，短暫的傷感之後，打起精神，在腦海中為往後的青樓生活謀劃著。也就在這時，回憶起白日情形的竹淚，倏然“噗嗤”笑出聲，不是她看到什麽有趣的事情，而是想起《三國演義》裏的劉備、張飛、關羽的“桃園三結義”，再想想自己與初雪、小言的結義，嗯，是否有一天會被世人稱之為“鳳棲閣三結義”？

次日，鳳媽媽仍在為接了紫然這麽個燙手山芋發愁——逼不得、扔不掉，竹淚帶著改名為初雪的紫然和小言來到鳳媽媽房中。

一個月後。

華燈初上。

鳳棲閣張燈結彩，客流如雲。門前更是畫報雲集，彩帶飄飛。走近了，發現畫報上都畫著一位翩翩起舞的神秘少女，少女之所以說是神秘，皆因其蒙著面紗，面貌若隱若現，似是瞧得清楚，卻又說不出少女的真實面貌。

那起舞的少女雖是蒙著面，卻可以猜出絕對是位絕世傾城。但見其身段高挑妖嬈，一頭秀發烏黑亮麗，腰肢細若扶柳禁不住微風吹拂，雖是身材頎長，舞姿出格，給人的感覺卻如鄰家少女般清新自然，讓人生不出丁點兒邪念來，只想著如何憐香惜玉一番。

竹淚穿過來的次日便帶著初雪與小言二人來到鳳媽媽居住的院落鳳雅軒商討事情，不久後鳳媽媽便同意了竹淚的請求，並答應一個月內盡量滿足她的條件，只要一個月滿，竹淚與初雪三人能夠給她帶來財富，或是有帶來財富的希望，便同意竹淚三人賣藝不賣身的要求，從此天高憑魚躍，鳳棲閣的節目任三人安排。

鳳棲閣裏接納的大多是京城的大官大富，有賣身也有賣藝的。而且鳳棲閣是做大買賣的處所，因此布置得極為典雅。有富麗堂皇的鳳舞殿用作舞廳，有胭脂俗粉彌漫的鳳來樓，有清新淡雅的鳳羽鳴，更有可欣賞紫水河、眺望楓城夜景的棲鳳臺。

鳳舞殿內人山人海，有金冠綢緞的富家少爺，有器宇軒昂的貴族子弟，有白衣翩翩的佳公子，有大腹便便的暴發戶……三教九流皆往裏頭來。只是有權有錢有貌的都進了包廂，上了雅座；位卑錢少又長得醜的都聚在了大殿內；什麽也沒有的只能擠在了各大門口旁邊、小窗戶下面。

各色各樣的花燈閃爍著，鳳舞殿靠北的舞臺上更是一排又排的燈籠高掛著，整個舞臺被高大寬闊的紅色帷幔隔離，只留下中間舞臺毫無遮攔。

一位甲仁兄用其尊臀使勁推開後面的人，與旁邊同伴說道：“聽說鳳棲閣這次請了高人捧場，還有特別節目呢。”

“可不，我還是花了老本，抵押祖上傳下來的房子才進來的，就只為了看一下那傳說中的高人。”那位乙兄弟接上。

丙也說道：“聽說啊，是位大美女呢。”

“是啊是啊，聽說傾國傾城呢。”丁接口道。

“‘聽說’你個頭。”一位長相平凡卻讓人感覺很帥氣的白衣公子一敲丙的頭，對著滿頭霧水甲乙丙丁道，“什麽‘聽說’，分明是門口的畫上畫的，倘若不是鳳棲閣擺出如此之多的美女圖打廣告，你以為光憑聽聽，誰會擠破頭地往這兒花大價錢？”

看著受訓的甲乙丙丁乖乖地點頭，得意地揚揚頭，順順帥氣的發型，轉過身瞧向舞臺，嘴裏嘀咕道：“真是一群笨豬。”

後面的甲乙丙丁正想發作，這時——

長臺兩旁各走出一排侍女提著一只燈籠走出，靜靜站著。就在眾人翹首以待，鳳媽媽以一身淡綠綢緞裝，手搖小蒲扇，風情萬種地出現了，立刻引來一片嘩然。

其中幾位鬧事的早已叫嚷了起來：“媽媽，你上來做麽子咯？大家來看的是神秘少女初雪小姐！”

“是啊，咱們可都是花了大價錢才進來的，難道就來瞧您這半老徐娘？”

……

更有人叫嚷著：“退票！”“退票，我們要退票！”

只見鳳媽媽仍舊手搖著小蒲扇，一擺一擺，微笑著一擺手道：“唉呀，我的爺兒們啊，你們可真心急啊！俗話說的好，心急吃不了熱豆腐。總不可能一上來就是高人吧？高人要是那麽容易出來，也就不能稱之為‘高人’了。各位，好好好，媽媽我這就請姑娘們開始演出。真是的，看把你們猴急的……”

說完正要拍手宣布“開始”，又想起什麽似的頓住了，轉身道：“不過呢，媽媽我可說好了，初雪姑娘只有一場，而且為壓軸。誰堅持到最後了，誰才能見到‘高人’的演出，不許鬧場！”語畢，揚起雪白的雙手輕拍了拍，許多黑衣打手從眾人身後出現，散步外圍。看那些人剛才躍出的矯捷身姿，極其身段，便知個個身手不凡。

混雜在甲乙丙丁身邊的平凡人手抱雙臂，瞧著這一切，其平凡的面容上不見半絲表情，卻能從其眼神中讀出玩味來。看來，這也是一位抱著看好戲態度的仁兄。

作者有話要說：

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